À quelques jours de l’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026, une annonce vient de jeter un froid polaire sur les préparatifs. La police de l’immigration américaine, l’ICE, doit débarquer en Lombardie pour une mission de soutien. Entre le maire de Milan qui leur ferme la porte et les autorités régionales qui tentent de calmer le jeu, la présence de ces agents très controversés transforme un défi logistique en une véritable poudrière diplomatique.
L’effervescence olympique devrait être à son comble. Pourtant, dans les couloirs du Palazzo Marino, l’hôtel de ville de Milan, l’ambiance est aux antipodes de la fête. Le déploiement annoncé d’agents de l’U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) pour la période du 6 au 22 février 2026 a déclenché une levée de boucliers immédiate. Pour une ville qui se veut le symbole de l’élégance et de l’ouverture européenne, l’arrivée de cette unité, souvent associée aux politiques migratoires les plus dures outre-Atlantique, passe très mal.
Une mission de « soutien » qui interroge
Mardi 27 janvier, l’annonce est tombée par la voix d’un porte-parole de l’ICE : des agents seront envoyés en Italie pour assurer une « mission de soutien sécuritaire » durant la quinzaine olympique. Si la coopération internationale en matière de sécurité est la norme lors de grands événements planétaires, le choix de l’ICE soulève des questions légitimes.
Habituellement, ce sont le Secret Service (chargé de la protection des hautes personnalités) ou le FBI qui collaborent avec les polices locales. L’implication de l’ICE, dont le mandat premier concerne l’application des lois migratoires et la lutte contre les trafics transfrontaliers, est perçue par beaucoup comme une anomalie, voire une provocation politique dans le contexte actuel.
« Pas les bienvenus » : La colère froide de Giuseppe Sala
La réaction la plus virulente est venue du premier magistrat de la ville hôte. Giuseppe Sala, maire de Milan, n’a pas utilisé de pincettes diplomatiques pour exprimer son désaccord.
« Il est clair qu’ils ne sont pas les bienvenus à Milan, il n’y a aucun doute là-dessus », a-t-il affirmé avec une fermeté qui a immédiatement fait la Une des journaux italiens.
Pour Sala, la présence de l’ICE sur le sol milanais est incompatible avec les valeurs de la ville. Au-delà de l’idéologie, c’est aussi une question de souveraineté. Le maire craint que l’image de Milan soit associée aux méthodes de l’agence américaine, régulièrement sous le feu des critiques aux États-Unis pour sa gestion des centres de détention et ses opérations d’expulsion massives.
Une garde rapprochée pour JD Vance et Marco Rubio ?
Face à l’incendie médiatique, les autorités régionales de Lombardie tentent d’éteindre les flammes en précisant le périmètre d’action des agents américains. Attilio Fontana, président de la région, a tenu à rassurer l’opinion publique en limitant drastiquement le rôle de ces agents.
Selon Fontana, l’implication de l’ICE ne concernera ni la gestion des foules, ni la sécurité des épreuves sportives. Leur présence serait strictement liée à la protection de la délégation officielle de haut rang attendue pour la cérémonie d’ouverture, notamment :
- JD Vance, vice-président des États-Unis.
- Marco Rubio, secrétaire d’État.
Cette explication peine pourtant à convaincre les observateurs. Pourquoi mobiliser l’ICE pour une mission de protection rapprochée qui incombe normalement au Secret Service ? Cette zone d’ombre alimente les spéculations sur une possible volonté de Washington d’afficher une posture de fermeté sécuritaire à l’étranger, ou sur des accords bilatéraux dont les détails resteraient confidentiels.
Tableau : Les forces de sécurité en présence pour les JO 2026
| Organisme | Nationalité | Rôle principal | Statut à Milan |
| Polizia di Stato | Italie | Sécurité publique et ordre | Force principale |
| Carabinieri | Italie | Sécurité militaire et zones rurales | Appui logistique |
| ICE | États-Unis | Immigration et douanes | Contesté / Soutien VIP |
| Secret Service | États-Unis | Protection des dirigeants | Opérationnel |
Un contexte politique explosif entre Rome et Washington
Cette polémique intervient à un moment charnière des relations italo-américaines. Alors que le gouvernement italien cherche à maintenir un équilibre entre ses engagements européens et son alliance atlantique, l’intrusion de l’ICE dans le paysage milanais devient un levier politique pour l’opposition.
Les défenseurs des droits de l’homme en Italie ont déjà annoncé des manifestations en marge des épreuves olympiques si les agents de l’ICE devaient être visibles dans l’espace public. Ils craignent que cette « mission de soutien » ne soit un cheval de Troie pour des échanges de méthodes de surveillance biométrique ou de gestion des flux migratoires, des sujets extrêmement sensibles en Italie.
L’ICE : Une agence sous haute tension
Pour comprendre l’ampleur du rejet à Milan, il faut regarder de l’autre côté de l’Atlantique. L’ICE est, depuis sa création en 2003, l’une des agences les plus polarisantes des États-Unis. Sous l’administration actuelle, elle a renforcé ses prérogatives, ce qui lui vaut des critiques acerbes de la part des organisations internationales.
En envoyant ces agents à Milan, Washington envoie un message de « sécurité globale ». Mais pour les Milanais, ce message ressemble davantage à une intrusion qu’à une collaboration. Le défi pour les organisateurs des JO est désormais d’éviter que les manifestations anti-ICE ne viennent perturber le bon déroulement des compétitions, transformant la fête du sport en un forum de protestation politique.
Quels risques pour le déroulement des Jeux ?
Si la situation reste en l’état, les JO de Milan-Cortina 2026 pourraient être marqués par :
- Des perturbations protocolaires lors des cérémonies officielles.
- Une coordination difficile entre la mairie de Milan et le gouvernement régional de Lombardie.
- Une image écornée des « Jeux de l’amitié », étouffés par des enjeux de police sécuritaire.
Les autorités italiennes ont encore quelques jours pour clarifier le statut juridique et opérationnel de ces agents. Une chose est sûre : à Milan, l’accueil ne sera pas chaleureux pour les hommes de l’ICE.
LE FORMAT 24 suivra minute par minute l’arrivée des délégations à Milan.
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